2012年夏，埃及開(kāi)羅

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大學(xué)主修阿拉伯語(yǔ)的我，剛退伍便毅然決然出發(fā)到埃及深造語(yǔ)言能力。第一次獨(dú)自長(zhǎng)期出遠(yuǎn)門(mén)，我在海關(guān)前與家人和女朋友告別后，才剛轉(zhuǎn)頭，眼淚竟不受控制地直落；此番離別，下回再相見(jiàn)已是一年后了。

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到開(kāi)羅之后，我找了當(dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言學(xué)校與家教，上了一些美國(guó)大學(xué)開(kāi)設(shè)的行銷(xiāo)課程，平日沒(méi)事便享受一下開(kāi)羅鄉(xiāng)下的純樸民風(fēng)，日子還算過(guò)得愜意。不知不覺(jué)，當(dāng)初入境時(shí)用的簽注已趨近到期日，新的簽注又遲遲未果。

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正愁著下一步該如何行動(dòng)時(shí)，我突然靈機(jī)一動(dòng)，決定前往鄰近國(guó)家約旦的埃及領(lǐng)事館辦理埃及簽注，而這招「迂回戰(zhàn)術(shù)」也無(wú)意間讓我開(kāi)始當(dāng)起中東背包客，開(kāi)啟往后的「迂回人生」。

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簽證順利拿到了，我也從此愛(ài)上背包旅行。轉(zhuǎn)眼又過(guò)了半年，我再次踏上背包旅程，這次更從歐洲繞回中東，用一個(gè)月的時(shí)間，只帶上一個(gè)后背包和一雙拖鞋，省吃儉用、四海為家，睡過(guò)港口、火車(chē)站、公交站和公園，期間還遭遇了以色列哨兵盤(pán)查及海關(guān)脫衣搜身等挑戰(zhàn)，在旅程快結(jié)束時(shí)，在以色列埃及領(lǐng)事館又辦了一次埃及簽注，等到我回去開(kāi)羅的家時(shí)，已精疲力竭，倒頭就睡了18個(gè)小時(shí)。

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從埃及返回深圳后，我當(dāng)背包客的熱情未消，便將之轉(zhuǎn)化為工作的動(dòng)力。我找了深圳一間青年旅館，應(yīng)聘上柜臺(tái)職務(wù)，「反客為主」從背包客變成了接待背包客的地主。

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青旅平時(shí)的工作除了接待客人入住、介紹居室、接聽(tīng)電話、舉辦活動(dòng)之外，也需要換床被單、清潔居室、廁所等等，雖然是勞力工作，但同事間相處得和樂(lè)融融，也讓我平平安安地度過(guò)了一年時(shí)光。

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當(dāng)時(shí)青年旅館的其中一位老板是室內(nèi)設(shè)計(jì)師，旅館內(nèi)所有的室內(nèi)空間都是由他親手設(shè)計(jì)打造，因此平時(shí)會(huì)見(jiàn)到形形色色的工班來(lái)施工，看了十分有趣。在這樣的潛移默化之中，我決定去報(bào)名實(shí)踐大學(xué)推廣部的室內(nèi)設(shè)計(jì)班，每天下班后風(fēng)塵仆仆地坐車(chē)到大直，學(xué)著拿工程筆在制圖桌上畫(huà)平面圖，開(kāi)始勤工儉學(xué)的日子。

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隨著日子過(guò)去，自己對(duì)室內(nèi)設(shè)計(jì)的熱情與日俱增，家里的家具和墻壁都慘遭我毒手。有一天，我在誠(chéng)品逛到了設(shè)計(jì)雜志區(qū)，翻開(kāi)《室內(nèi)設(shè)計(jì)》（Interior Design）等國(guó)外雜志，發(fā)現(xiàn)原來(lái)室內(nèi)設(shè)計(jì)也可以做到如此令人神往心醉、暢快心脾，心想：若有一天我也能參與設(shè)計(jì)這些案子，該有多好。當(dāng)時(shí)的我，連AutoCAD或SketchUp等3D繪圖軟件都不會(huì)，即便沒(méi)有設(shè)計(jì)背景，也沒(méi)有設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)，仍默默地下了決心。

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2019年冬，美國(guó)紐約

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如今，我來(lái)到紐約已經(jīng)快三個(gè)寒暑，有時(shí)入睡前望著天花板，依然會(huì)悠悠想起2016年冬天剛來(lái)紐約時(shí)的光景，恍如隔世。

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我當(dāng)時(shí)申請(qǐng)上了紐約流行設(shè)計(jì)學(xué)院（Fashion Institute of Technology）的室內(nèi)設(shè)計(jì)大學(xué)部，在學(xué)期間屆滿一年時(shí)，我準(zhǔn)備了作品集及簡(jiǎn)歷，海投了不下100間公司，只為了尋求實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)，最后如愿應(yīng)聘上了一間位于曼哈頓的小型事務(wù)所＂Vanessa Deleon Associates＂。當(dāng)時(shí)事務(wù)所總共五個(gè)人，且由于總監(jiān)及資深設(shè)計(jì)師經(jīng)常去工地，平日辦公室加上我只有三個(gè)人，要畫(huà)圖又要接電話，英文能力因此進(jìn)步了不少。

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在紐約第兩年的生活過(guò)得相當(dāng)精實(shí)，除了課后要做學(xué)校的項(xiàng)目之外，由于事務(wù)所工作量繁重，一個(gè)禮拜需實(shí)習(xí)工作兩到三天，但可能因?yàn)樽约河衼喼奕四筒俚难y(tǒng)加上特別努力，終于漸入佳境，總監(jiān)慢慢會(huì)把一些重要的案子交給我，例如設(shè)計(jì)參展一年一度的國(guó)際廚房衛(wèi)浴設(shè)計(jì)展（KBIS）、以總監(jiān)為名發(fā)表的一系列家具設(shè)計(jì)，以及總監(jiān)自己在新澤西的新家別墅設(shè)計(jì)。

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轉(zhuǎn)眼間，來(lái)紐約已邁入第三年，雖然只有副學(xué)士學(xué)位，但憑著自己的努力及毅力，我在目前任職的設(shè)計(jì)公司快滿一年，也逐漸獲得了主管們的賞識(shí)，這間公司甚至在去年榮登了《室內(nèi)設(shè)計(jì)》（Interior Design）前百大設(shè)計(jì)公司。回首當(dāng)初，五年前看似瘋狂的夢(mèng)想竟然實(shí)現(xiàn)了！

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我突然想起了當(dāng)年那個(gè)站在人生岔路上的我，看著許多同年齡朋友在畢業(yè)或退伍后開(kāi)啟了職場(chǎng)或創(chuàng)業(yè)人生，自己卻選擇了一條未知的路。如今駐足回首，當(dāng)年懷抱夢(mèng)想、各奔前程的大家，如今看來(lái)也都有了一番成就，不禁有些感觸：

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一、「你無(wú)法預(yù)先把現(xiàn)在所發(fā)生的點(diǎn)點(diǎn)滴滴串連起來(lái)，只有在未來(lái)回顧今日時(shí)，你才會(huì)明白這些點(diǎn)點(diǎn)滴滴是如何串在一起的?！梗?/span>”You can't connect the dots looking forward；you can only connect them looking backwards.”）—Steve Jobs

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七年前，當(dāng)我決定遠(yuǎn)赴中東深造語(yǔ)言時(shí)，我不知道未來(lái)的路會(huì)通向何處，當(dāng)時(shí)只知道這是自己想做的事情。七年后再回頭檢視，人生的一切連接點(diǎn)都清晰可見(jiàn)：若我當(dāng)時(shí)沒(méi)去埃及，便不會(huì)去背包旅行；若我沒(méi)去背包旅行，便不會(huì)去青年旅館工作；若我沒(méi)在青年旅館工作，便不會(huì)認(rèn)識(shí)室內(nèi)設(shè)計(jì)、也不會(huì)踏入這行，而當(dāng)初那些看似不相關(guān)的經(jīng)歷，如今都成了滿滿的設(shè)計(jì)靈感。

于是我現(xiàn)在知道，只要跟著自己的熱情，當(dāng)下的決定就是最好的決定。

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二、「學(xué)習(xí)解決問(wèn)題，而不是被問(wèn)題解決。」

室內(nèi)設(shè)計(jì)所需面對(duì)的工班工種五花八門(mén)，就連資深設(shè)計(jì)師也不可能完全了解所有的工法知識(shí)。因此，「自己找答案」而非依賴別人提供答案，是室內(nèi)設(shè)計(jì)師需要具備的重要能力之一。

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在室內(nèi)設(shè)計(jì)或建筑界，單有副學(xué)士學(xué)位（Associate’s degree）要在大公司謀得一職是相當(dāng)困難的，以我目前任職的公司為例，同事間放眼望去盡是頂著哥倫比亞（Columbia University）或哈佛（Harvard University）碩士等建筑名校光環(huán)的高學(xué)歷菁英，若以學(xué)歷來(lái)看，我輸?shù)矫撗澴樱僬撟髌芳?，更非同一檔次。

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但紐約的職場(chǎng)人口很特別，以我們團(tuán)隊(duì)有14個(gè)人為例，里面就有10幾個(gè)國(guó)籍和文化背景，所有成員會(huì)講的語(yǔ)言超過(guò)10種，猶如小小聯(lián)合國(guó)。而學(xué)歷只是其中一項(xiàng)指標(biāo)，還有其他諸如語(yǔ)言能力、溝通能力、文化包容能力等等，如果再加上工作態(tài)度、經(jīng)驗(yàn)及解決問(wèn)題能力，未必會(huì)輸給常春藤名校的夢(mèng)幻學(xué)歷。

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「學(xué)習(xí)解決問(wèn)題，而不是被問(wèn)題解決」是位設(shè)計(jì)前輩盧先生教會(huì)我的，也是學(xué)校不曾教我的，至今仍受益良多。

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三、「熱情是燃料，紀(jì)律是方向盤(pán)?！?/span>

如果熱情代表感性，紀(jì)律代表理性，那么室內(nèi)設(shè)計(jì)就是感性與理性的結(jié)合，設(shè)計(jì)師需要感性的右腦來(lái)發(fā)展詩(shī)意般的設(shè)計(jì)概念來(lái)打動(dòng)客戶，但在進(jìn)入設(shè)計(jì)程序時(shí)，又需要左腦以科學(xué)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度來(lái)把關(guān)。

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若是套用在人生道路上，當(dāng)五年前的我決定來(lái)紐約追夢(mèng)，那是很浪漫的想法，但自下決定那一刻起，我每天早上六點(diǎn)起床念英文，念完后去上班，下班后拖著疲憊的身軀到實(shí)踐大學(xué)學(xué)習(xí)繪圖，到紐約后，人生過(guò)得更精實(shí)，這些是需要靠紀(jì)律來(lái)維持的。

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熱情是一時(shí)的，紀(jì)律卻可以讓它持續(xù)燃燒。在追求美國(guó)夢(mèng)的路上，是熱情和紀(jì)律彼此相互滋養(yǎng)，支持我走到了今天，也將在往后的人生路上，持續(xù)帶領(lǐng)我走向未知的未來(lái)。